L'Irak revendique les troisièmes réserves de pétrole au monde

L'Irak a fait état lundi d'une nette augmentation de ses réserves prouvées de pétrole, qui les placerait au troisième rang mondial devant l'Iran, lors d'une annonce fortement symbolique pour un pays qui mise sur le brut pour se relever de décennies de guerres et de sanctions.

Le ministre irakien du Pétrole, Hussein Chahristani, a affirmé que son pays disposait de réserves "exploitables" de 143,1 milliards de barils, un chiffre supérieur de 24% aux estimations communément admises jusqu'alors, mais qui demeure en-deçà des réserves saoudiennes et vénézuéliennes, selon l'Organisation des pays exportateurs de pétrole (Opep).

Pour de nombreux experts du secteur, les réserves officielles irakiennes -auparavant de 115 milliards de barils- ont longtemps été sous-estimées faute de recherches approfondies depuis la nationalisation du secteur dans les années 1970, et de vastes portions du territoire irakien restent toujours à sonder.

"L'Opep sera informée aujourd'hui des nouveaux chiffres de nos réserves", a indiqué M. Chahristani lors d'une conférence de presse à Bagdad, tout en faisant état de réserves supplémentaires de 33,4 milliards de barils, mais qui ne sont "pas exploitables" dans l'immédiat.

Il a précisé que ces chiffres n'incluaient pas le brut de la région autonome du Kurdistan.